L'intérieur d'un chalet en bois

L'aménagement d'un chalet se heurte à deux contraintes absentes d'une maison maçonnée : des murs qui travaillent et des surfaces réduites. Les choix de cloisonnement, de rangement et de chauffage en découlent.

Cloisons et fixations

Une cloison posée entre deux murs en madriers ne se fixe jamais rigidement en tête. Le mur descend avec le tassement, la cloison non : le contact se fait par une glissière qui laisse un jeu de quelques centimètres, masqué par une couvre-joint. La même règle vaut pour les habillages verticaux, les conduits et les huisseries intérieures. Les meubles hauts, les étagères et les éviers se vissent dans un seul madrier ou sur un tasseau vertical fixé en un point, jamais en travers de deux rangées.

Le plancher

Le plancher d'un chalet repose sur des lambourdes dont l'entraxe dépend de l'épaisseur des lames. Un plancher souple sous le pas signale un entraxe trop large plutôt qu'un défaut de bois. La ventilation sous le plancher est indispensable : une lame d'air continue, des grilles non obstruées par la terre ou la végétation, et aucune zone de stagnation d'eau. Pour une pièce d'eau, le support se traite avant la pose d'un revêtement étanche, et les plinthes se relèvent pour éviter la remontée d'humidité dans le bois.

Chauffage d'un petit volume

Un chalet chauffé demande une puissance faible et une régulation fine, l'inverse de ce qu'on installe dans une maison. Un appareil surdimensionné provoque des cycles courts, une température instable et un inconfort immédiat dans un volume de 30 ou 40 mètres carrés. Un poêle à bois impose un conduit conforme, des distances de sécurité aux parois combustibles et une arrivée d'air, trois points sur lesquels l'assureur demandera une attestation. Les radiateurs électriques pilotés restent la solution la plus simple pour une occupation intermittente, à condition que l'isolation suive.

Ventilation et condensation

La condensation est le défaut le plus fréquent dans ces constructions. Un petit volume occupé par deux ou trois personnes produit une quantité importante de vapeur d'eau, et un bâtiment bien fermé sans renouvellement d'air la rejette sur les points froids : angles, encadrements de fenêtres, derrière les meubles posés contre un mur. Une ventilation permanente, même simple, et quelques centimètres d'écart entre le mobilier et les parois suffisent à l'éviter. Les traces noires dans les angles sont le signe qu'elle manque.

Lumière et rangements

Un intérieur lambrissé absorbe la lumière et paraît plus sombre qu'une pièce peinte de mêmes dimensions. Une lasure claire ou une peinture sur une partie des parois change la perception du volume sans masquer le bois. Les rangements se cherchent dans les épaisseurs perdues, sous l'escalier, sous le plancher d'une mezzanine, entre les solives apparentes. La mezzanine, justement, réclame une hauteur libre suffisante sous et sur le plancher pour être réellement utilisable, condition qui élimine beaucoup de projets avant même le dessin. Les ouvertures, enfin, se placent en tenant compte du tassement : un bandeau vitré sur toute une façade affaiblit le contreventement du mur en madriers, et les fabricants imposent des trumeaux de largeur minimale entre deux baies.